Droge-ogensyndroom, ook bekend als keratoconjunctivitis sicca, is een ontsteking van het specifieke deel van het oog dat het bindvlies of de traanklier wordt genoemd. Deze aandoening treft bijna 30 procent van de volwassen bevolking en de typische patiënt is vrouw en van middelbare leeftijd, en is een van de belangrijkste oorzaken van bezoeken aan de opticien.

Het droge-ogensyndroom kan erg ongemakkelijk zijn en de patiënt kan doorgaans droge, korrelige of krassende gevoelens in de ogen ervaren. Andere symptomen zijn onder meer een branderig gevoel, constante jeuk, roodheid, wazig zien en lichtgevoeligheid. Deze symptomen verergeren in een droog en winderig klimaat, vooral als de luchtvochtigheid laag is. De symptomen verergeren ook bij langdurig gebruik van de ogen, zoals lezen, televisie kijken en computergebruik. Hoewel het droge-ogensyndroom geen ernstige aandoening is, kan het de kwaliteit van het dagelijks leven ernstig beïnvloeden.

Wat veroorzaakt het droge ogen-syndroom?

Normaal gesproken bedekt een dun laagje tranen de ogen om ze comfortabel te houden. Deze film houdt ook uw zicht de hele dag helder. De traanfilm bestaat uit drie lagen. De eerste laag bestaat uit mucine, wat zorgt voor een gelijkmatige verspreiding van de waterige middenlaag, die wordt geproduceerd door de klieren in de bovenste oogleden en door de traanklieren. De buitenste laag is een dunne laag oliën en vetten geproduceerd door de olieklieren van Meibom in de oogleden en de belangrijkste rol van deze laag is het voorkomen van de verdamping van water uit de ogen.

Er zijn veel oorzakelijke factoren die de optimale productie van de individuele componenten die tranen vormen verstoren, waaronder:

• Blootstelling aan omstandigheden die de traanfilm uitdrogen.
• Medicijnen gebruiken zoals antihistaminica en orale anticonceptiva.
• Ontsteking van de oogleden, leidend tot abnormale traanproductie.
• Structurele veranderingen in de ogen die verband houden met veroudering van het lichaam.
• Vetzuurtekorten, met name de essentiële omega 7-vetten.
• Bepaalde gezondheidsproblemen zoals diabetes, artritis en de ziekte van Sjögren, die ook een droge mond kunnen veroorzaken.
• Hormonale veranderingen.

Veruit de grootste oorzakelijke factor voor het droge-ogensyndroom zijn hormonale veranderingen naarmate vrouwen de perimenopauze en de menopauze naderen. Er zijn oestrogeen- en testosteronreceptoren op het hoornvlies van het oog en op de Meibomiam-klier die de oliën en vetten produceren. Hoewel we droge ogen niet volledig begrijpen, is het duidelijk dat er een duidelijk verband bestaat tussen tranen en hormonale onevenwichtigheden. 

Symptomen van droge ogen kunnen een waarschuwing zijn dat uw lichaam niet goed ontgift en dat er dus ontstekingen optreden. Dit verband met ontstekingen wordt ondersteund door de meeste oogartsen, die patiënten gewoonlijk aanmoedigen hun omega 3-inname te verhogen door middel van supplementen zoals visoliecapsules. Ik heb mensen altijd aangemoedigd om omega 3-supplementen te nemen, vooral krillolie, vanwege de vele beschermende voordelen die de essentiële omega 3-vetten ons lichaam bieden. Echter, voor degenen die lijden aan het Droge Ogen Syndroom, zou ik ook aanraden dat ze een aanvullend supplement nemen dat essentiële omega 7-vetzuren bevat, zoals Omega 7 duindoornolie capsules.

In een bepaald dubbelblind onderzoek onder ruim 100 deelnemers werden verschillende metingen gedaan aan de stabiliteit van de traanfilm, de traanafscheiding, enzovoort. Deze werden uitgevoerd aan het begin, na een maand en aan het einde van het drie maanden durende onderzoek. Wetenschappers kwamen tot de conclusie dat duindoornsupplementen een positieve bijdrage leverden aan het tegengaan van de vele symptomen van droge ogen.